Este verano, el glaciar italiano Presena se ha vuelto rosa. La inusual coloración resulta ciertamente atractiva, pero no se apresure a admirar este esplendor helado. Los científicos dicen que el color rosado del hielo no es bueno; el glaciar de Prezén pronto sufrirá cambios. Te contamos por qué el hielo se ha vuelto rosa y qué destino le espera al glaciar, según los científicos, en nuestro material.
El glaciar de Presena es una popular estación de esquí de Lombardía, en el norte de Italia. Cuenta con varias pistas de esquí, remontes, alquiler de esquís e infraestructuras conexas. Como la mayoría de los glaciares europeos, el Presena está retrocediendo gradualmente a mayor altura en un intento de escapar al calentamiento global. El color rosado del glaciar es una de las manifestaciones de los cambios que está experimentando nuestro planeta. El color inusual se debe a la presencia de algas de la especie Ancylonema nordenskioeldii. Lo más probable es que llegaran a la superficie del glaciar con las precipitaciones atmosféricas, que es su modo normal de transporte. Esta especie de alga verde es capaz de sobrevivir a bajas temperaturas, incluso en la atmósfera y en las capas superiores de los glaciares. Una vez en la superficie del glaciar, las algas permanecen latentes hasta que llega un momento favorable para su reproducción. Con el inicio de la primavera, las horas de luz aumentan y la superficie del hielo se calienta hasta el punto de que se forman pequeñas gotas de agua, en las que empiezan a proliferar las algas. El pigmento colorante de estas algas unicelulares confiere a la nieve y al hielo una tonalidad rosada, roja o incluso pardusca. Un mal barrio: cómo un lago rico en peces se convirtió en pocos días en una masa de agua muerta Desgraciadamente, toda esta abundancia de rosa reduce la reflectividad de la superficie del glaciar, pues ya no es blanca. El hielo empieza a absorber calor con mayor intensidad y se derrite más rápidamente, lo que hace que las algas prosperen más. Todo ello acelera el ya notable deshielo del glaciar Prezén. Los especialistas afirman que, con la aparición de algas, el retroceso del glaciar alcanzará un nuevo nivel: el proceso de deshielo será más intenso. Cabe señalar que Prezena no es el primer glaciar de los Alpes en el que se han encontrado algas. En Suiza se encuentra el glaciar de Morterach, donde los científicos han observado el proceso de picado de la superficie. Pero el lugar más famoso donde aparece este hielo rosa es Groenlandia. Estos glaciares rosados forman parte de una única cadena. Cuando las temperaturas son estables y la capa de nieve y hielo se repone intensamente durante los meses de invierno, los glaciares conservan su superficie. A medida que aumenten las temperaturas, los glaciares rosados se convertirán en algo habitual, señalando la siguiente etapa del cambio climático.
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