Hoy en día hay muchas formas sorprendentes de cocinar los alimentos, pero algunos todavía siguen cocinándolos al sol. Este método no sólo es adecuado para los amantes de todo lo exótico, sino también para quienes viven en regiones muy calurosas y desean utilizarlo. A continuación te contamos cómo se hace en un pueblo chileno y te mostramos qué necesitas tener en tu cocina para crear los platos.
Historia de la cocina al sol en Chile
En Chile, los alimentos se cocinan al sol desde hace mucho tiempo, y el método es bastante popular; incluso hay restaurantes especializados en servir comida cocinada en un horno solar. Pero tardé algún tiempo en hacerme a la idea de cocinar con el sol. Investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Chile. Querían ayudar a la gente a salir de la pobreza y a cocinar sin gas ni electricidad, así como salvar de la destrucción a especies raras de árboles locales, que habían sido talados para hacer fuego.
Un plato que los chilenos cocinan al sol. Foto: bbc.com Así que los investigadores locales y la población del pequeño pueblo empezaron a experimentar con hornos solares parabólicos. Villaseca fue el primer pueblo chileno que utilizó estos aparatos para cocinar alimentos simplemente con energía solar. Al principio, estas personas simplemente estaban encantadas de poder cocinar alimentos para sus familias a un coste menor que antes. Sin embargo, pronto los turistas y visitantes de los pueblos vecinos empezaron a interesarse por la comida preparada de esta manera, tras lo cual algunos lugareños tuvieron la idea de abrir restaurantes. Hoy en día, el pueblo cuenta con establecimientos de restauración donde cualquiera puede degustar los platos cocinados al sol. Por cierto, antes te hemos hablado de los alimentos y platos que muchas personas pueden estar consumiendo de forma incorrecta. Para cocinar alimentos de esta manera, es necesario comprender algunos de los fenómenos físicos que hacen que los hornos solares funcionen. La primera y más importante es que los alimentos no se cocinan con el calor del sol, sino con los rayos ultravioleta. El sol debe estar alto en el cielo para que la radiación ultravioleta penetre en la atmósfera. De noviembre a marzo, por ejemplo, el sol está tan bajo sobre el horizonte que la luz atraviesa una gruesa capa de atmósfera, lo que protege demasiado de los rayos ultravioletas (por eso es difícil broncearse en invierno). Cuando el sol está por encima de la cabeza, los rayos de luz atraviesan menos parte de la atmósfera y protegen menos de la radiación ultravioleta. Extravagantes trajes vintage de diferentes naciones que trascenderán la moda moderna Hornos solares. Foto: infusedexposures.com Una vez que los rayos ultravioleta entran en las placas, éstas actúan como un filtro/conversor, dejando pasar los rayos ultravioleta más cortos y convirtiéndolos en rayos infrarrojos más largos. La radiación infrarroja tiene la energía adecuada para hacer vibrar las moléculas con mucha energía, lo que hace vibrar las moléculas de agua, grasa y proteína del alimento y éste se calienta. En la práctica, esto significa que para cocinar con éxito se necesitan cielos despejados con sol y temperaturas de al menos 45 grados o más sobre el horizonte durante un tiempo razonable. Dependiendo de lo que esté cocinando, entre dos y ocho horas. También sugerimos averiguar qué alimentos, adorados por los europeos, no gustan a los rusos. ¿Te gustaría probar platos como este?
El pueblo está situado en el desierto de Atacama, el lugar más seco del planeta. Foto: Danielle Pereira/flickr.com Cómo funciona un horno poco habitual
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