La flor tímida crece en el Tíbet: en cuanto la tocas, se apaga inmediatamente. Qué es esta flor y cómo desarrolló su superpoder, lea nuestra historia.
Todas las plantas son vistas por los humanos y la ciencia como organismos estáticos que no responden de ninguna manera a otras criaturas. Quizá la única excepción a la regla sean las plantas carnívoras que pueden «cazar». En otro artículo puedes aprender más sobre estas insólitas flores que pueden picar y por qué lo hacen. Pero una flor que se apaga al tocarla es definitivamente algo nuevo.
Apertura aleatoria
Las gencianas han aprendido a cerrarse, pero sólo cuatro nuevas especies: fueron descubiertas hace un par de años. En general, hay unas cuatrocientas especies de gencianas y tienen flores pequeñas, la mayoría de las veces en tonos azules, con menos frecuencia en amarillo y blanco. Se encuentran en toda Eurasia, y alrededor de una cuarta parte crece en Rusia. Una especie encontrada en 2020 en las montañas del Tíbet también es similar a todas sus homólogas euroasiáticas, salvo por una característica: estas gencianas son.. tímidas.
Foto: China Daily Este superpoder fue descubierto por accidente. Un grupo de investigadores de la Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Hubei exploraba una zona del condado tibetano de Nagchu cuando descubrió un claro de flores. Uno de los expedicionarios tocó la flor y se sorprendió locamente cuando la flor respondió a su acción: rápidamente empezó a enroscarse en un capullo. Cuando el investigador cogió su cámara, la flor se apagó por completo. Al principio, los expedicionarios pensaron que se lo estaban imaginando y, para disipar sus dudas, empezaron a tocar la flor cercana. Su reacción no tardó en empezar a brotar también. ¿Quién fue el legendario rey Arturo: mito o defensor real de los britanos? Foto: Escuela de Recursos y Ciencias Medioambientales de la Universidad de Hubei. Esta sorprendente característica fue estudiada por científicos. Resultó que sólo las gencianas de la zona presentaban esta característica; ningún otro material dedicado a estas plantas había descrito tales propiedades. Así que dieron nombre a las cuatro nuevas especies y empezaron a estudiarlas. Todos ellos se cierran inmediatamente después de ser tocados en unos 2-3 minutos, pero a veces en un tiempo récord de siete segundos. Este sorprendente comportamiento ha dado un nuevo estatus a estas flores: las gencianas son ahora llamadas las flores más tímidas del planeta. Entonces, ¿por qué las flores obtuvieron este superpoder? Los científicos han encontrado dos explicaciones. Tras largas observaciones, los botánicos han llegado a la conclusión de que los abejorros son los principales polinizadores de la zona. Sin embargo, estos insectos no son los trabajadores más ordenados, por lo que la mayoría de las gencianas presentan lesiones externas, a veces bastante graves. Esta puede ser la razón por la que los flósculos han aprendido a cerrarse: se trata simplemente de una reacción de protección para evitar que el abejorro dañe el ovario. La segunda teoría es que las gencianas son las verdaderas maestras, y en el proceso de la evolución empezaron a cerrarse para enseñar a los abejorros a trabajar de forma más eficiente y a transportar el polen con más moderación. Si la flor está cerrada, el insecto tendrá que buscar otra genciana para transportar su preciada carga. De acuerdo en que una versión suena más sorprendente que la otra, pero los científicos están convencidos de que ambas son válidas. Pero las gencianas no son las únicas plantas con superpoderes. Te hablamos de una flor que aprendió a convertirse en piedra para no ser arrancada.
¿De dónde viene la superpotencia
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