Los piratas dominaron el mar Egeo durante siglos: por cierto, lee por qué tenían loros. Para la gente que vivía en la costa o en las islas, los salteadores eran una gran amenaza. Robaban a los isleños, secuestraban a la gente, destruían sus hogares. Para una persona corriente que había pasado su vida en la agricultura era difícil enfrentarse a una amenaza así. Pero los habitantes de Ikaria encontraron una gran solución: convirtieron sus casas en piedras para que desde fuera la isla pareciera deshabitada.
Los piratas llevan navegando por el mar Egeo desde el siglo I a.C., pero se volvieron especialmente sanguinarios en el siglo XIV, cuando la zona pasó a formar parte del Imperio Otomano. Hoy, la isla de Ikaria parece un paraíso, con pequeños pueblos, playas de arena y un mar azul perfecto. Pero hace siglos, Ikaria no era un paraíso, sus habitantes vivían más bien en el infierno, enfrentándose constantemente a los piratas.
Foto: greek-islands.us En primer lugar, los isleños destruyeron todos sus muelles y embarcaderos, con la esperanza de que los piratas no desembarcaran. Esto no ayudó. Parecían tener dos opciones: abandonar la isla o luchar todo el tiempo contra los piratas. Sin embargo, en Ikaria encontraron otra salida: los lugareños simplemente.. ¡se escondieron! Como la gente no podía hacer frente a los piratas todo el tiempo, abandonaron sus hogares en la costa y se trasladaron al interior. Aquí, bajo rocas y enormes peñascos, se construyeron nuevos hogares. Estas viviendas no eran tan confortables como sus casas habituales en las aldeas, pero eran seguras. Construían sus viviendas con piedras, refugios bajo grandes rocas o excavaban en ellas. No había forma de verlos desde el mar, así que Ikaria empezó a parecer una isla deshabitada. Por supuesto, los refugios de piedra no eran las únicas precauciones: los isleños también tenían cuidado de no hacer fuego y no había cocinas en sus casas porque el humo atraía a los bandidos. Los isleños ni siquiera se atrevían a tener perros, pues sus ladridos podían ser oídos por el enemigo. Un mal barrio: cómo un lago rico en peces se convirtió en pocos días en una masa de agua muerta Foto: greek-islands.us Afortunadamente, los isleños no vivieron mucho tiempo escondidos: unas décadas, y luego, cuando hubo menos piratas en el Egeo, volvieron poco a poco a la vida normal. Pero aún sobreviven algunos refugios de piedra: se encuentran en el interior de la isla. También tenemos un interesante reportaje sobre el pueblo de Kandovan, en Irán, donde la gente lleva siete siglos viviendo en casas excavadas en las rocas.
Foto: greek-islands.us 
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