En medio de los bosques de taiga de Siberia se alza una colina rocosa, desprovista de vegetación, claramente visible desde una gran distancia. Se trata del misterioso cráter Patom, descubierto por los geólogos en 1949 y que durante mucho tiempo se pensó que era el resultado de la caída de un meteorito. Posteriormente, esta teoría tuvo que abandonarse por diversas razones, pero los científicos aún no han llegado a un consenso sobre cómo surgió.
El cráter de Patom tiene unos 40 metros de altura y unos 75 metros de diámetro. También hay un pequeño cono de 12 metros de altura en el centro del cráter. El cráter se encuentra al este de la región de Irkutsk, en el distrito de Bodaibo, a 200 metros del río Yeksekyulyakh. Se trata de una zona de difícil acceso y subdesarrollada de la región, cuya población total, incluidos los residentes en la ciudad de Bodaibo, no supera las 20.000 personas. Esta es en parte la razón por la que el cráter de Patom ha permanecido prácticamente inexplorado durante tanto tiempo. Desde que fue descubierto en 1949 por la expedición del geólogo V. Kolpakov, se le ha considerado durante mucho tiempo un cráter de meteorito, y no se ha investigado en detalle. Paralelamente a esta versión, también se expresó otra. Varios investigadores sugirieron que el cráter del Patom era el cono de un volcán extinguido, basándose en las descripciones de los miembros de la expedición y en las imágenes obtenidas en los reconocimientos aéreos. Pero ambas teorías fueron descartadas por insostenibles inmediatamente después de que la primera expedición completa acudiera al lugar. En las proximidades del cráter no se encontraron restos de material meteorítico ni indicios de la caída de un cuerpo espacial. La hipótesis volcánica tampoco encontró confirmación. Además, un minucioso estudio geológico reveló que toda la zona era bastante tranquila desde el punto de vista tectónico, por lo que la causa de tan extraño objeto habría que buscarla en otra cosa. Cinco razones por las que me encanta Kuala Lumpur A principios del siglo XXI se organizaron varias expediciones de investigación al cráter Patom. Los científicos lograron averiguar que la edad de los alerces circundantes que crecen en la parte inferior del cono y fuera del montículo es de unos 480-500 años. Al mismo tiempo, entre los árboles que crecían en el borde exterior del cráter se encontraron ejemplares de unos 250-300 años. De este modo, los científicos han llegado a la conclusión de que el cráter se formó hace unos 500 años, pero los procesos activos que provocaron el desprendimiento de las rocas duraron otros 200-250 años. Tras la investigación, saltó a la palestra la versión de origen criogénico. Es decir, lo más probable es que el permafrost sea el culpable de la aparición del cráter. Según los geólogos, se produjo una acumulación de agua subterránea en la zona, que se convirtió en un enorme bloque de hielo como resultado de la acumulación y congelación a largo plazo. Un corrimiento de tierras, el deshielo estacional u otros procesos han perturbado la integridad de la lente de hielo y, tras un potente choque hidrostático, las rocas han salido despedidas. Formaciones similares, aunque a menor escala, pueden observarse en otras regiones de distribución del permafrost. Pero a los científicos les confunde el hecho de que suelen encontrarse en regiones con un paisaje llano, mientras que el cráter de Patom está situado en una ladera. En la actualidad no existe ninguna teoría definitiva y totalmente probada sobre el origen del cráter Patom. Los científicos tendrán que investigar más antes de poder resolver el misterio de su origen.
Comparte esto:
Artículos Relacionados
El juego del diablo: por qué buscar un cráter brillante en las estepas de Volgogrado
Cráter de Vredefort: una enorme marca de impacto de asteroide de 300 kilómetros de diámetro
Rocas de Bainbridge: cómo se formó un lago salado en el cráter de un volcán
Chicxulub: enorme estela de meteorito que provocó el fin de la era de los dinosaurios
Nördlingen es una ciudad medieval de Alemania que se construyó con diamantes
