La pandemia y su cuarentena mundial asociada han trastocado todos los planes de la humanidad. Incluso los proyectos científicos mundiales están al borde del colapso. Por ejemplo, algunos países han reducido el número de exploradores polares que permanecen durante el invierno en la Antártida, y los científicos que debían sustituir a sus colegas se han visto en peligro. Después de todo, si el virus penetra en el continente, que pronto quedará bloqueado por el hielo y el frío, la situación podría ser catastrófica. A pesar de ello, se sigue trabajando en la Antártida, pero debido a la pandemia y al cierre de fronteras resultó difícil llegar hasta allí: los participantes de otra expedición ucraniana sólo consiguieron llegar a su estación al tercer intento.
Pronto llegará el invierno al hemisferio sur, lo que significa el trabajo final que supone cambiar de científicos y traer el equipo y los alimentos necesarios para invernar. Los exploradores polares ucranianos de la 25ª Expedición Antártica iban a sustituir a sus colegas en la estación Akademik Vernadsky. A mediados de marzo, todo el grupo partió hacia el aeropuerto: les esperaba una ruta difícil con varios transbordos y pasos fronterizos. La salida del vuelo se retrasó, hubo negociaciones, tras las cuales los científicos pudieron finalmente llegar a Estambul. El siguiente destino era Colombia, pero el vuelo a través del océano no tuvo lugar: debido a la cuarentena mundial y al cierre de fronteras, los exploradores polares se vieron obligados a regresar a casa. La situación era ambigua: los exploradores polares, que habían pasado casi un año en la estación, tenían que ser sustituidos. No estaba nada claro cómo podría hacerse en la situación actual. Incluso se barajaron alternativas que implicaban prorrogar la misión científica de la 24ª expedición otros seis meses. Cinco razones por las que me encanta Kuala Lumpur Afortunadamente, la cuestión del transporte de los científicos se resolvió. Finalmente, tras largas negociaciones, los exploradores polares pudieron llegar a Chile conectando en Qatar. En Punta Arenas, Chile, pasaron dos semanas en cuarentena para eliminar el riesgo de que el coronavirus llegara al continente helado. Sólo después de que los médicos comprobaran que todos los científicos estaban sanos pudieron continuar su viaje a la estación. Hoy en día, todos los científicos destinados en la Antártida siguen ciertas normas para minimizar los riesgos para su salud. Y aunque antes los empleados de estaciones vecinas de la costa podían reunirse los fines de semana y jugar al fútbol, desde el comienzo de la pandemia todo contacto social se ha reducido al mínimo. La gente se mantiene alejada de la cantina, lleva mascarillas y confía en que el coronavirus no repercuta en los proyectos científicos de larga duración, tan importantes para la humanidad.
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