Los cachalotes, aunque emparentados con las ballenas, difieren de ellas en varios aspectos interesantes. Y muchos aspectos de la vida del cachalote siguen siendo objeto de debate entre los zoólogos y no encajan en ninguna teoría científica. Y aunque hay varias especies de ballenas en nuestro planeta, el cachalote es el único representante del género e incluso de la familia. Por eso, le sugerimos que conozca mejor a estos animales marinos.
Récord de buceo
Los cachalotes superan a las ballenas, los delfines y todos los demás mamíferos marinos en profundidad de inmersión y tiempo de permanencia bajo el agua. Estos animales pueden sumergirse a una profundidad de hasta 2 kilómetros y algunos investigadores llegan a citar una cifra de 3 kilómetros. Estos registros no son casuales, ya que el cachalote no se alimenta de plancton y crustáceos como las ballenas, sino de grandes calamares que viven a gran profundidad. La dieta principal del cachalote es el calamar y el pulpo, aunque los gigantes también pueden comer pescado en ocasiones. Los dibujos de los libros de texto y la mayoría de las fotografías de cachalotes no muestran lo increíble que es la mandíbula de este animal marino. Y cuando el cachalote abre la boca para atrapar otro calamar, tiene este aspecto: Los premios más importantes del Imperio Ruso Parece ser que los cachalotes sólo tienen dientes en la mandíbula inferior, y el número puede variar mucho, desde 16 o incluso hasta 50. Es muy raro que los cachalotes tengan más de un diente en la mandíbula superior. La mandíbula inferior es estrecha y larga, y puede abrirse tanto que forma un ángulo de 90 grados con la superior. Mientras que las grandes ballenas con bigotes son animales marinos pacíficos que no son en absoluto peligrosos para el ser humano y que pueden observarse desde barcos y embarcaciones de recreo, los cachalotes son bastante diferentes. Son animales bastante agresivos que se defenderán hasta el último hombre. E incluso las manadas de orcas, estos insidiosos y poderosos depredadores, rara vez se atreven a atacar a las crías de cachalote. Por eso el cachalote no tiene enemigos en las profundidades del mar. La única persona que representa una amenaza para ellos es el hombre. Pero no todo es tan sencillo. Los cachalotes heridos han hundido más de un barco ballenero, por lo que la caza de cachalotes siempre se ha considerado muy peligrosa. La cabeza rectangular del cachalote tiene un órgano específico, el saco espermaceti. El saco de esperma de ballena es el único entre los animales que posee este órgano milagroso. Los cachalotes enanos tienen algo parecido, pero el saco espermaceti sólo se encuentra en los cachalotes. ¿De qué se trata? Este órgano comprende un tejido esponjoso específico relleno de esperma de ballena. Se trata de una sustancia similar a la cera, cuyo principal componente es la sustancia orgánica compleja palmitato de cetilo. Los científicos creen que este órgano es necesario para que los cachalotes puedan bucear y elevarse desde la profundidad. Actúa como lastre. Resulta que cuando se calienta a 37 grados centígrados, esta sustancia pasa de sólido a líquido. De este modo, el cachalote es capaz de cambiar su temperatura dirigiendo grandes cantidades de sangre a su cabeza. La sangre calienta el esperma de ballena, se convierte en líquido, se vuelve más ligero y el animal puede subir desde la profundidad hasta la superficie. Y cuando necesita sumergirse hasta el fondo, el cachalote ajusta el flujo sanguíneo para que el esperma de ballena se enfríe, se endurezca y se vuelva más pesado. Así es el increíble sistema de buceo. Si se compara únicamente en función de la masa cerebral absoluta, el cachalote no tiene rival. Ni los elefantes, ni las ballenas azules, ni ningún otro animal del planeta tiene un cerebro tan pesado: hasta 7,8 kilos. El tracto gastrointestinal forma una sustancia única que persiguen todos los perfumistas del mundo. El ámbar gris tiene una composición química compleja y sólo se forma en el cuerpo de los varones. Cuando está fresco, tiene un olor muy desagradable, pero después de un tiempo, el olor desaparece, y el ámbar gris se convierte en un producto por el que las empresas de perfumería están dispuestas a pagar mucho dinero. El valor de esta sustancia reside en que es un excelente fijador de olores. En tiempos de la caza de ballenas, el ámbar gris se extraía de los estómagos de los cachalotes, pero hoy en día se recolecta en tierra, ya que es probable que los cachalotes escupan periódicamente ámbar gris coagulado y lo arrojen a la orilla. Hace relativamente poco, los científicos han descubierto que los cachalotes duermen en posición vertical, simplemente congelados a una profundidad de unos 10-15 metros. Esto parece simplemente impresionante: Aunque los cachalotes son animales tan grandes y beligerantes, no pueden permitirse relajarse durante mucho tiempo. Quince minutos es el tiempo justo para que se animen y vayan a por otra tanda de calamares.
Mandíbula muy extraña.
Muy mal carácter
Saco de esperma de ballena
El cerebro más grande
El ámbar es la joya de los perfumistas
Los cachalotes duermen erguidos
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