Probablemente haya visto estas tortugas en zoológicos o en diversos espectáculos. La tortuga americana de orejas rojas no tiene pretensiones y crece con rapidez, por lo que es muy apreciada por los propietarios de viveros. Sin embargo, no sólo está en cautividad, sino que también se desarrolla bien en libertad en lugares donde el clima coincide con su hábitat natural. Ahí radica su principal peligro: una vez en la naturaleza, se adapta bien y estropea la vida de otras tortugas compitiendo con ellas.
Esto ha ocurrido en el sur de Rusia, donde los ecologistas han empezado a notar cada vez más la presencia de una especie de tortuga poco característica en estado salvaje. La tortuga americana de orejas rojas se ha introducido en los ecosistemas de Krasnodar Krai y amenaza a las especies autóctonas de tortugas, que figuran en el Libro Rojo de Rusia, al competir con ellas por los recursos alimentarios. El galápago europeo es una especie autóctona del sur de Rusia. Pero el intruso ocupa el mismo nicho ecológico, compitiendo con la especie autóctona por los recursos alimentarios y un lugar al sol. El galápago europeo no se encontraba en mejor situación ni siquiera antes de la llegada de la especie invasora: figuraba en el Libro Rojo del Krai de Krasnodar y estaba protegido por la UICN. Esta tortuga, que vive en embalses poco profundos de aguas cálidas, sufre las consecuencias de la expansión de las zonas recreativas y los terrenos agrícolas. Los ecologistas están alarmados al observar que la especie exótica americana se comporta de forma muy agresiva y ya ha desplazado a la tortuga zancuda de algunos de los estanques donde solía vivir. Pero, ¿de dónde procedían los extranjeros de la región de Krasnodar? Las tortugas han entrado en la naturaleza, muy probablemente debido al descuido humano. Algunas personas, tras comprar una tortuga, se dan cuenta al cabo de un tiempo de que no la necesitan y deciden soltarla en un estanque o lago. Otra posibilidad es que las tortugas se hayan escapado de un vivero. Esta especie posee una gran capacidad de adaptación y, al introducirse en un entorno desconocido, se acostumbra rápidamente al nuevo espacio y oprime a las especies autóctonas. Por esta razón, la tortuga americana de orejas rojas ha sido catalogada como una de las especies invasoras más peligrosas del planeta. En la actualidad, poblaciones estables de esta agresiva especie habitan en el Territorio de Krasnodar y en Adygea, pero es posible que debido al calentamiento gradual del clima pronto penetre en regiones más septentrionales, donde ya se han registrado avistamientos esporádicos de estas tortugas. Un mal barrio: cómo un lago rico en peces se convirtió en pocos días en una masa de agua muerta
Tortuga americana de orejas rojas 
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