Las películas históricas ambientadas en la Europa medieval suelen mostrar viejas calles lúgubres y sucias llenas de vagabundos, comerciantes y habitantes de la ciudad de toda condición que corren de aquí para allá. Por todas partes hay tabernas llenas del sonido de gritos de borrachos y voces alegres. Así es como la mayoría de la gente se imagina la vida en una ciudad medieval europea. Pero no fue exactamente así.
Mitos sobre la vida en una ciudad medieval europea
Ha pasado mucho tiempo desde que terminó la Edad Media en Europa. Por eso no es de extrañar que a lo largo de los siglos la historia se haya visto envuelta en diversos mitos. Y aquí están dos de ellos.
El pueblo dependía de los señores
En la Inglaterra medieval, la mayoría de los campesinos no tenían ningún título sobre «sus» tierras a las que estaban vinculados y dependían de los señores. Sin embargo, tenían derechos, y si un señor feudal se extralimitaba mostrando malos tratos, podían acudir a los tribunales.
Los campesinos dependían de los señores para obtener sus tierras. Pintura de Peter Brueghel el Viejo/wikipedia.org Con la esperanza de liberarse, algunos campesinos se fueron a las ciudades. Pero, por regla general, los que lograban su objetivo seguían pagando sus impuestos territoriales al señor. Dado que la sal no era barata en la Europa medieval y sólo estaba presente en las mesas de los ricos, podría pensarse que la comida que preparaba la gente corriente en aquella lejana época era insípida y poco apetecible al gusto. Sin embargo, se trata de un concepto erróneo. Incluso los campesinos que vivían lejos de las ciudades encontraron formas de mejorar el sabor de los alimentos. Para ello, utilizaban diversas hierbas aromáticas que ellos mismos cultivaban en sus propios jardines. Los habitantes de las ciudades también utilizaban especias en la cocina. Sin embargo, no eran baratos, por lo que sólo los ciudadanos acomodados podían permitírselos. En los mercados de Londres se podía encontrar una selección especialmente amplia de hierbas aromáticas. Los comerciantes locales ofrecían clavo, alcaravea, jengibre y mucho más. Casi todos los días llegaban a Gran Bretaña barcos cargados de especias. Los barcos procedentes de Asia también transportaban grandes cantidades de arroz. Cinco razones por las que me encanta Kuala Lumpur Para atraer al mayor número posible de clientes, los cocineros de posadas y panaderías utilizaban diferentes combinaciones de especias, compitiendo entre sí en su habilidad para utilizarlas. Sin embargo, los fragantes pasteles elaborados con hierbas aromáticas sólo estaban al alcance de los ciudadanos acomodados de la ciudad. Los plebeyos se conformaban con productos endulzados con miel. La Edad Media fue testigo de importantes cambios en muchos países europeos. Las relaciones comerciales se desarrollaban vigorosamente y la vida de la gente mejoraba. Esto era especialmente notable en las ciudades. Ya entonces aparecieron la comida rápida, el fútbol y mucho más. He aquí algunos datos sobre la vida en la ciudad en aquella época lejana. A menudo, en las películas históricas, los taberneros son retratados como hombres groseros y obesos, constantemente correteando entre las mesas de su establecimiento. Desde por la mañana hasta altas horas de la noche, atienden a los clientes y reciben céntimos a cambio. Sin embargo, en primer lugar, los posaderos no siempre eran hombres. De hecho, bastantes mujeres estaban al frente de esos establecimientos. En segundo lugar, no eran pobres, sino muy ricos. Las posadas a veces eran regentadas por mujeres. Pintura de Pieter Brueghel el Joven/gallerix.ru El hecho es que los posaderos de la ciudad eran a menudo funcionarios del gobierno, miembros del clero y comerciantes. Todos tenían dinero y estaban bien pagados por un servicio de calidad (una cama limpia, el cuidado de un caballo, una comida sabrosa, etc.). Además, los posaderos siempre estaban al tanto de todos los cotilleos, noticias y acontecimientos. Utilizando la información sabiamente, a menudo se convertían en propietarios de diversas tiendas y negocios. Los que tenían una reputación intachable también eran elegidos para cargos públicos. Parece que la comida rápida ha surgido recientemente al cambiar el ritmo de vida. Los restaurantes de comida rápida se han abierto por todas partes, facilitando la vida a algunas personas que tienen prisa y no tienen tiempo para una comida en condiciones. Sin embargo, ya en la Edad Media, la gente de los países europeos a veces comía algo rápido en una tienda. Hoy en día tenemos cocinas en nuestros pisos en las que podemos cocinar nuestras comidas. En aquella época, muchos ciudadanos no disponían de tales dispositivos en sus hogares. No era seguro tener una cocina en casa, ya que a menudo se producían incendios a causa de ellas. Por eso, para cocinar comida caliente o cocer pan, la gente iba a las panaderías y pedía permiso para usar el horno. A menudo, sin embargo, la gente del pueblo se limitaba a comprar tortitas o pasteles ya hechos y comérselos mientras aún estaban calientes. Había mucho relleno en los productos horneados de entonces. Normalmente sólo se comía el relleno y la masa, que parecía servir de utensilio, se tiraba. Curiosamente, algunos locales de comida rápida estaban abiertos incluso al anochecer. Resulta que el fútbol, popular hoy en día, se jugaba en la Edad Media. Sin embargo, por aquel entonces, el juego no tenía nombre y sus reglas eran algo diferentes de las actuales. Por ejemplo, el balón puede patearse con cualquier parte del cuerpo, no sólo con el pie o la cabeza. Las peleas no estaban prohibidas y no era raro que rivales acalorados se liaran a puñetazos. Los equipos pueden estar formados por varias docenas o incluso cientos de personas. Imagínese a esa multitud de personas jugando con una sola pelota. A pesar de la «enormidad» del acontecimiento, los partidos se jugaron no sólo en el campo, sino también en la ciudad, en plena calle. En el baile participaron representantes de distintas profesiones y sexos. Por ejemplo, las chicas solteras podían competir con las casadas. En su día, las autoridades inglesas intentaron prohibir el juego, pero no lo consiguieron. Y ahora, varios siglos después, el fútbol sigue siendo popular, aunque las reglas hayan cambiado. En la Edad Media, cuando aún no había policía ni prohibiciones de armas, la delincuencia era rampante. Esto suponía un grave problema para cualquier ciudad medieval. A menudo, los robos y otros incidentes desafortunados ocurrían de noche. En un intento desesperado por combatir la delincuencia, las autoridades impusieron toques de queda. La delincuencia floreció en las calles de las ciudades medievales. Pintura de Pieter Brueghel el Joven/gallerix.ru Todos los días, poco antes de la puesta del sol, sonaba una campana para señalar el cierre de las puertas de la ciudad. Después, no fue posible entrar ni salir de la ciudad. Además, todos los habitantes tuvieron que volver a casa. Los que permanecían demasiado tiempo en sus establecimientos eran expulsados a la calle por los vigilantes nocturnos. Los guardianes, que eran todos voluntarios, llevaron a los intrusos a la cárcel. Lo mismo ocurría con cualquiera que estuviera en la calle después de que hubiera sonado el timbre de advertencia, sin una razón aceptable. Las únicas excepciones eran los ciudadanos respetables y los que trabajaban hasta altas horas de la noche. En la Edad Media no era fácil entrar en una gran ciudad. Sólo los residentes podían entrar y salir de la ciudad gratuitamente. Los huéspedes tenían que pagar una tasa en la puerta. La tarifa era una pequeña suma, pero los comerciantes eran robados a ciegas. Cada ciudad tenía su propio «precio», según el cual las distintas mercancías estaban sujetas a diferentes derechos. Por cierto, anteriormente escribimos sobre un día en la vida de un mercader medieval. En todos los tiempos ha habido comerciantes que han vendido mercancías de calidad inadecuada. La Edad Media no fue una excepción. Los comerciantes sin escrúpulos operaban sobre todo en los mercados y las calles. Sin embargo, las cosas eran diferentes en las tiendas. Los comerciantes serios pertenecían a gremios. La afiliación daba a los comerciantes acceso a un seguro médico, ayuda económica en situaciones de penuria y prestaciones para familias numerosas. Los gremios ejercían una influencia considerable en la sociedad. Invirtieron en la construcción de instituciones educativas e iglesias. Había muchos comerciantes sin escrúpulos en los mercados. Pintura de Felix de Vigne/proprikol.ru Los miembros del gremio daban fe de la calidad de los productos en los mostradores de las tiendas. Cada comerciante marcaba su producto con un signo especial. Si un cliente no estaba satisfecho con su compra, podía quejarse al gremio por la mala calidad de los productos que le habían vendido y recibir a cambio una compensación. Hoy en día hay cientos, miles y millones de veces más personas viviendo en ciudades que en pueblos. En la Edad Media, sin embargo, las cosas eran diferentes. Por aquel entonces, las ciudades eran pequeñas, si las comparamos con las actuales. Su población cambiaba constantemente en función de los distintos acontecimientos. Por ejemplo, cuando una ciudad celebraba una feria, se llenaba de mercaderes y viajeros de los que hemos hablado. Inmediatamente, las calles se animaron y se llenaron de gente. Si se cuentan sólo los habitantes de la ciudad, no eran muchos. ¿Por qué mucha gente prefería la vida en el campo? La cuestión es que las ciudades no eran seguras. Los toques de queda sirvieron de poco para proteger a los residentes y la delincuencia siguió floreciendo. Además, para tener una casa dentro de la ciudad, había que comprar terreno para construirla, y era muy caro. Por eso no todo el mundo podía permitirse convertirse en ciudadano. Sin embargo, probablemente la razón más importante para no querer trasladarse a la ciudad era el hecho de que mucha gente en aquella época vivía de la agricultura, que no era rentable. Así, resultó que fueron sobre todo comerciantes, artesanos y hombres ricos los que se convirtieron en habitantes de las ciudades. Según algunas fuentes, sólo el 12% de la población de la Edad Media vivía en ciudades. Como hemos dicho antes, en la Edad Media muchos países comenzaron a desarrollarse activamente. Uno de esos países era Holanda. En el siglo XVI la economía del país alcanzó rápidamente un gran auge. Los Países Bajos se convirtieron en una gran potencia y ejercieron una gran influencia. Sin embargo, la Edad de Oro no duró mucho y pronto entró en decadencia. Por qué ocurrió esto, te lo contamos en otro artículo.
La comida era desagradable y sosa
Se utilizaban diferentes especias para cocinar. Pintura de Floris Gerrits van Schoten/obiskusstve.com Datos sobre la vida urbana en la Europa medieval
Los posaderos eran gente rica
Ya existía la comida rápida por aquel entonces
Comer tortitas, pasteles y gofres sobre la marcha. Fotografía de Peter Artsen/russiahopes.ru Había fútbol en la Edad Media
En la Edad Media les encantaba perseguir la pelota entre la multitud. Imagen: e-news.su Había toques de queda en las ciudades
Había que pagar para entrar en la ciudad
Había que pagar para entrar en la ciudad. Imagen: pinterest.ru Los gremios tenían una influencia considerable
La población urbana era menor que la de los pueblos
Los aldeanos no estaban ansiosos por trasladarse a la ciudad. Imagen: fb.ru Comparte esto:
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