La mayoría de los titulares sobre el calentamiento global se refieren a Groenlandia. Los científicos registran la cantidad de hielo perdido, la cantidad de agua que ha fluido a los océanos del mundo debido al deshielo de los glaciares groenlandeses, e informan sobre cómo ha cambiado la vida de los pueblos indígenas de Groenlandia en las dos últimas décadas. Pero ¿por qué Groenlandia y no docenas de lugares árticos similares a la misma latitud y en condiciones parecidas? ¿Por qué se está produciendo aquí un cambio tan rápido, que afecta al modo de vida de la población local y escandaliza a los científicos?
Punto de no retorno
Numerosos estudios demuestran que el hielo de la isla se está derritiendo no sólo en la zona costera, donde se está imponiendo la influencia del calentamiento del océano, sino también en las profundidades de la capa de hielo. Ya a principios de este siglo, los científicos descubrieron vastos lagos y ríos que fluyen justo debajo del hielo en la parte central de la isla. Al parecer, estos lugares están alejados de la costa que se calienta, por lo que el hielo aquí debería permanecer inalterado. Pero, por desgracia, incluso en zonas de Groenlandia que desde arriba parecen un desierto de hielo estable, se están produciendo enormes cambios.
En agosto de este año, los científicos anunciaron que Groenlandia había superado el punto de no retorno: el deshielo de los glaciares ya no podría detenerse, aunque la temperatura global dejara de aumentar. Esto significa que con cada estación cálida se derretirá en la isla más hielo del que se produce durante el periodo invernal. Sin embargo, tal y como han descubierto científicos de Rusia, estos procesos están relacionados no sólo y no tanto con el calentamiento global como con los fenómenos que se observan bajo la isla, en las profundidades de la Tierra. Los científicos llevan mucho tiempo desconcertados por los procesos que tienen lugar en las profundidades de Groenlandia: la cantidad de calor que normalmente procede del interior de la Tierra no podría fundir una cantidad tan importante de hielo. Pero los científicos han logrado encontrar una explicación a esta anomalía. Los cálculos y la modelización han demostrado que, hace muchos millones de años, hubo una fuente de calor adicional bajo Groenlandia que calentó gradualmente la isla desde abajo y desencadenó el deshielo. Esta fuente es una pluma masiva del manto. ¿Quién fue el legendario rey Arturo: mito o defensor real de los britanos? Según la teoría actual, una pluma del manto es un flujo de material del manto fundido que asciende desde los límites con el núcleo hasta la corteza terrestre. En nuestro planeta, hay docenas de corrientes ascendentes similares de intensidad variable que pueden remontarse a zonas volcánicas activas en la superficie del planeta. Yellowstone, Hawai, el valle de Afar en África o Islandia deben su actividad volcánica a las columnas de magma que se encuentran bajo ellos. Pero no hay volcanes en Groenlandia, dirás. Y tendría razón: estaban allí hace 35-80 millones de años. Esa pluma del manto, que hoy se encuentra bajo la vecina Islandia, estuvo bajo Groenlandia hace muchos millones de años, y su presencia provocó el calentamiento de la corteza terrestre y el cambio de su estructura. La hipótesis de los científicos fue confirmada por cálculos y modelos informáticos. El desplazamiento de la pluma del manto hacia la Islandia actual y el inicio de la era glacial ralentizaron el ritmo de fusión del hielo. Pero procesos subyacentes observados hace millones de años contribuyeron a la desaparición del hielo en la isla cuando la temperatura del planeta empezó a aumentar.
Capa de hielo de Groenlandia ¿Qué le pasa a Groenlandia?
Incluso con todos los factores climáticos, el hielo de Groenlandia se derrite demasiado rápido Pluma del manto
Plumas del manto en el interior de la Tierra. Comparte esto:
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