Por qué Baba Yaga no es un personaje tan malo en los cuentos rusos

En el folclore ruso, Baba Yaga es un personaje ambiguo. No siempre está claro cuál es su propósito. ¿Es buena o mala, qué papel desempeña en los cuentos de hadas y en el folclore? Por un lado, es una figura de la madre naturaleza, que «da a luz» a muchos otros personajes, y por otro, es una villana a la que le gusta comerse a aquellos que no consiguen hacer frente a sus tareas. El significado de la palabra «Yaga» varía de «serpiente» a «malvada». Así que incluso el nombre de Baba Yaga habla de la extrañeza y ambigüedad de su personalidad.

¿Por qué es tan inusual? He aquí tres ejemplos. La mayoría de las historias ni siquiera tratan directamente de Baba Yaga, sino de los personajes que la conocen.

Vasilisa la Bella

En su historia, Vasilisa es parecida a Cenicienta (sus dos madres murieron y su padre se volvió a casar con una mujer malvada con dos hijas), sólo que Vasilisa tenía una muñeca mágica como ayudante. Cuando el padre de la niña se marcha de viaje, la nueva madrastra se traslada con sus hijas y Vasilisa a una pequeña casa en la linde de un bosque. Pronto las hermanastras envían a Vasilisa a la espesura para encontrar la casa de Baba Yaga y traer fuego de allí. La niña encuentra la cabaña de la anciana, y ésta accede a ayudarla, pero le exige que se enfrente a una serie de tareas difíciles. Con la ayuda de la muñeca, Vasilisa completa todas sus tareas y recibe la recompensa prometida: una linterna con forma de calavera. Él, para sorpresa de Vasilisa, prende fuego a su horrible familia cuando la chica regresa a casa. Por supuesto, la historia de Vasilisa termina con una nota feliz, su matrimonio con el soberano, pero el papel de Baba Yaga en su historia es el más intrigante.

Baba Yaga actúa a la vez como obstáculo para Vasilisa y como salvadora, pues sin la linterna nunca se habría liberado de su cruel familia adoptiva. Sin embargo, la forma en que Baba Yaga la ayuda es aterradora. Está claro que se parece muy poco al hada madrina de Cenicienta. La Baba Yaga es más comparable a la madrastra malvada. Ayuda a Vasilisa a liberarse, pero al hacerlo mata a tres personas en lugar de limitarse a ayudarla a escapar de su familia sin parentesco.

Yaga como madre naturaleza

Baba Yaga también aparece en el folclore como Madre Tierra. Influye en el mundo natural a través de los jinetes: blanco, rojo y negro. Baba Yaga afirma que los jinetes son el día, el sol y la noche, a cada uno de ellos los controla, son sus sirvientes (y en otra versión, incluso hijos). En este caso, el lector puede comprender todo el poder natural de Baba Yaga.

Baba Yaga y los niños campesinos

Un mal barrio: cómo un lago rico en peces se convirtió en pocos días en una masa de agua muerta

Otra historia habla de niños campesinos que, de nuevo, sufrieron a manos de la crueldad de su madrastra.

En el cuento, los niños son enviados a Baba Yaga para que se deshaga de ellos, pero consiguen escapar de la cabaña. Les ayudan animales, plantas e incluso objetos. Un gato negro les ayuda a escapar, los niños lo alimentan pero Baba Yaga no; una puerta se convierte en un obstáculo para Baba Yaga porque nunca la cuida; incluso los árboles del bosque intentan interponerse en su camino. Así, los niños regresan ilesos a casa y Baba Yaga no puede continuar su búsqueda. De nuevo esta historia acaba bien: la madrastra se marcha, el padre protege a sus hijos, pero aquí de nuevo el papel de Baba Yaga es ambiguo. Después de todo, podría haber dejado en paz a los niños si no la hubieran molestado antes.

Así, aunque Yaga es considerada una deidad afín a la madre naturaleza, el mundo natural protesta contra ella.

Es por su interesante carácter que Baba Yaga sigue siendo un personaje fascinante de los cuentos de hadas que continúa siendo discutido e investigado por los estudiosos. Añade misterio a cada historia en la que participa, ya que el lector no está seguro de sus acciones, de si sus intenciones serán malvadas o útiles. Es decir, por supuesto, está en el bando del «enemigo», el «villano» de la historia, pero cómo resultará su ayuda es siempre un misterio.

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