Un parque nacional del sur de EE UU alberga una gran variedad de aves acuáticas, zarigüeyas, ratas almizcleras y otros mamíferos, así como caimanes americanos o del Mississippi. Pero mientras la marisma está densamente poblada de caimanes, los científicos han introducido otra especie, el caimán chino. ¿Por qué lo han hecho?
El caimán chino y el americano son las únicas especies de caimanes del planeta cuyas áreas de distribución no se solapan por estar situadas en continentes diferentes. Pero mientras que el caimán americano, que vive únicamente en el sur de EE.UU., cuenta con más de millones de ejemplares y no preocupa a los científicos, su pariente asiático no tiene tanta suerte. Su población en su hábitat natural no supera los 200 individuos, por lo que este reptil ha sido clasificado por los biólogos como especie en peligro de extinción. Los caimanes chinos se encuentran exclusivamente en la cuenca del río Yangtsé, en una zona limitada de la costa oriental de China. La especie está sometida a una creciente presión antropogénica y su área de distribución disminuye cada año. Cinco razones por las que me encanta Kuala Lumpur Estos caimanes fueron una vez reptiles muy numerosos. Su área de distribución no se limitaba al curso inferior del río Yangtsé, sino que se extendía mucho más. Estos caimanes podían encontrarse en muchos ríos de toda China, e incluso hay menciones de que habitan en la península coreana. Puede parecer que el norte de China y Corea no son las zonas más confortables y no son hábitats adecuados para los reptiles amantes del calor. Por supuesto, no son comparables a los de Florida o Luisiana, pero el caimán chino ha superado con éxito las desventajas climáticas hibernando en invierno. Ha conservado este patrón estacional hasta nuestros días: a principios de otoño, excavará madrigueras a orillas del río, en las que cabrá un solo caimán o varios a la vez. Cuando los refugios están listos, los reptiles entran en hibernación, que dura hasta que llega el calor de la primavera. En cuanto las temperaturas medias diarias alcanzan niveles positivos, los caimanes chinos empiezan a despertarse y a salir de sus refugios invernales. A principios de la primavera, se puede ver a estos reptiles tomando el sol, compensando la falta de calor en sus cuerpos tras la hibernación. Los científicos decidieron salvar esta especie, al borde de la extinción, e intentar reasentarla en otra región (introducirla). El Rockefeller Wildlife Refuge, una reserva de humedales en el sur de Luisiana, fue elegido como lugar para una «población de reserva» de caimanes chinos. Los parientes asiáticos se han establecido con éxito en el Nuevo Mundo. Además, el caimán chino está perfectamente adaptado a la vida en zoológicos y viveros. Es una de las pocas especies del planeta con una población cautiva varias veces superior a la salvaje. Los científicos esperan que, introduciéndola en Luisiana, podrán salvar a la especie de la extinción.
Ареал обитания китайских аллигаторов «>
Hábitat del caimán americano 
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