La isla de Haití es una selva tropical, pero la selva no está en todas partes. Sólo en el este de la isla se puede encontrar una densa selva tropical, mientras que en la parte occidental la exuberante vegetación casi ha desaparecido. No se debe al terreno montañoso ni al suelo, sino a que la isla está dividida entre dos países diferentes.
Siglos de exploración colonial y luego independiente de la isla han dado lugar a la división de su territorio en dos estados. La parte oriental, ligeramente mayor en superficie, está ocupada por la República Dominicana, mientras que la occidental pertenece a la República de Haití. Las diferencias entre el oeste y el este de Haití son claramente visibles en las imágenes de satélite, con diferentes colores debido a la presencia y ausencia de vegetación forestal. Los distintos principios que guían a los países en el desarrollo de sus recursos naturales han dado lugar a estas sorprendentes diferencias. La República Dominicana, al igual que su vecino, no se encuentra entre las naciones económicamente desarrolladas del mundo. Sin embargo, el nivel de vida de Haití difiere de sus vecinos en lo peor. La esperanza de vida es menor, el desempleo es mayor y la inmensa mayoría de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. Esto explica el considerable flujo de emigrantes de Haití a la República Dominicana. Los premios más importantes del Imperio Ruso La población de Haití ha estado talando árboles para ganarse la vida. La tala masiva se viene produciendo desde el siglo pasado, y hoy sólo el 1% del país, que antaño fue una selva tropical, está cubierto de bosques. Se utiliza principalmente para la expansión agrícola y la producción de carbón vegetal, ya que la madera es el único combustible para cocinar en el estado más pobre. En la República Dominicana, en cambio, la tala de árboles se prohibió en los años sesenta y, en general, se respeta. Aunque algunas de las plantaciones forestales de la República Dominicana consisten en especies de alto valor plantadas con fines lucrativos, los árboles cubren casi el 30% del país. La destrucción de la selva ha provocado un verdadero desastre ecológico que se ha abatido sobre la República de Haití. La mayor parte de la fauna local, privada de su hábitat, está extinguida o al borde de la extinción. Tras la tala de árboles, la erosión causó una serie de problemas. La destrucción de la capa superficial del suelo ha intensificado las inundaciones, que no son infrecuentes en esta región rica en tifones y huracanes. Los nuevos campos se deterioran rápidamente debido a la pérdida de fertilidad, lo que obliga a reconvertir cada vez más tierras. Pero dado el terreno montañoso y la falta de bosques que talar, pronto habrá que abandonar el sistema habitual de gestión de los recursos naturales. Pero aún está por ver si Haití encontrará una salida a esta situación.
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