La expresión «tormenta de arena» evoca imágenes de una zona desértica donde el viento juega con la arena, levantándola y dejándola caer. Pero, ¿qué es una tormenta de polvo y dónde se produce?
La diferencia entre una tormenta de arena y una tormenta de polvo
Hay todo tipo de tormentas. Tanto tormentas de nieve como de agua. Cuando se trata de tormentas de arena, los fuertes vientos pueden lanzar por los aires decenas de miles de toneladas de arena. Este tipo de tormentas azotan Egipto, Mauritania, pero también ha habido casos en los que ha azotado la verde Australia: el viento puede arrastrar arena muchos kilómetros, incluso a través del océano. Un frente de arena puede tener cientos de metros de altura o, en raras ocasiones, hasta un kilómetro. La masa se precipita, a veces cubriendo ciudades y pueblos enteros, destruyendo cultivos, animales y personas.
El nacimiento de la tormenta. Foto: jeaneeem/flickr.com Una tormenta de polvo se diferencia de una tormenta de arena en que se forma a partir de partículas de suelo distintas de la arena, como la arcilla. Las tormentas de polvo se producen cuando hay un periodo de sequía: cuando no ha llovido durante mucho tiempo, un viento fuerte puede levantar la capa superior del suelo y arrastrarla. Sin embargo, si el suelo está suficientemente húmedo, ni siquiera un viento huracanado es capaz de levantar muchas de sus partículas. Los habitantes de Rusia también conocen este tipo de tormentas. Los habitantes de las regiones de estepa y bosque-estepa se encuentran con ellos más a menudo: pudieron verlo en Transbaikalia, Buriatia, Tuva, en los Urales en las regiones de Cheliábinsk y Orenburgo, en el sur – en la región de Rostov y en Kubán. Si Heródoto no exageraba, en el año 525 a.C. una tormenta que estalló en el Sahara destruyó un ejército de 50.000 soldados. Curiosamente, las tormentas de polvo no sólo ocurren en nuestra Tierra. En Marte hay periodos en los que las tormentas de polvo duran meses y cubren la mitad del planeta. Una tormenta ciega los ojos y dificulta la respiración, ya que las partículas de polvo obstruyen las vías respiratorias. Un viento huracanado por sí solo puede derribar a una persona, pero en el caso de una ventisca o tormenta de polvo, también puede cubrirla de nieve, arena o polvo. El otro peligro es que los virus y las bacterias pueden viajar cientos de kilómetros con el viento. No todos sobrevivirán al viaje, pero los más viables podrán asentarse en nuevas zonas y explotarlas. Las tormentas dañan el suelo fértil y las plantas y perturban los aviones. Las tormentas afectan cada vez más a los chinos. Primero talan bosques sin control, ahora destinan grandes sumas de dinero a reforzar el suelo dañado por las tormentas. Los premios más importantes del Imperio Ruso Hombre preparado: ojos, nariz y boca cerrados. Foto: Jesse Wagstaff/flickr.com Más raras que perjudiciales, pero las tormentas a veces son beneficiosas. Tales tormentas pueden reponer las reservas de hierro en los océanos y también se sabe que los vientos llevan fertilizantes a regiones de América Central y del Sur. Usted puede aprender acerca de la tormenta masiva de los últimos años de otra pieza. Cómo sobreviven los camellos a los embates de una tormenta de arena, te lo contamos en nuestro artículo.
Foto: KCBD Communities/flickr.com ¿Cuál es el peligro de la tormenta
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