En el suroeste de China hay un lugar asombrosamente bello donde tres de los mayores ríos de Asia corren paralelos entre sí, y sus maravillosos valles están muy cerca. Se trata de las cabeceras de los ríos Yangtsé, Mekong y Salween, en los Alpes de Sichuan, que se han reunido en uno de los parques nacionales más encantadores de China, llamado de los Tres Ríos Paralelos.
Los Alpes de Sichuan suelen denominarse montañas sinotibetanas, que se extienden al este de la meseta tibetana. Aquí nacen tres ríos caudalosos que fluyen hacia el sur a lo largo de 170 kilómetros, separados por crestas paralelas. Este fenómeno natural no existe en ningún otro lugar del mundo. Tras alcanzar una cota más baja, los tres ríos se separan y no vuelven a encontrarse. El Yangtsé, tras girar hacia el este, está destinado a convertirse no sólo en el mayor río de China sino también en el más largo y caudaloso del continente, el Mekong continuará su dirección sur y se convertirá en el principal río de tres países: Tailandia, Camboya y Laos, mientras que el Salween también llevará sus aguas hacia el sur hasta el mar de Andamán. Dado que la altitud absoluta de las franjas orientales de la meseta tibetana alcanza los 5.000-6.000 metros, los ríos, al atravesarlas por el sur, han formado profundos valles que en algunos de sus tramos alcanzan los 3.000 metros. En el parque hay muchas gargantas y valles pintorescos, a los que hay rutas de senderismo. Los premios más importantes del Imperio Ruso Pero no son sólo los tres ríos paralelos los que hacen interesante este lugar. Gracias a la considerable pendiente y a la topografía muy accidentada, aquí se puede observar un alto nivel de biodiversidad. En una superficie relativamente pequeña, se pueden encontrar aquí más de ¼ de todas las especies vivas de China. Por supuesto, la diversidad vegetal también es alta: aquí se han registrado más de 6.000 especies de plantas. Esta biodiversidad única es posible no sólo por la combinación de distintos parámetros de terreno y clima, sino también por la inaccesibilidad de la región. Esta parte de la provincia de Yunnan tiene una densidad de población muy baja y la actividad humana se limita a unas pocas aldeas nacionales y al turismo.
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