Probablemente no haya nadie en el mundo a quien no le suene el nombre de Coco Chanel. Fue ella quien dio a las mujeres la oportunidad de llevar pantalones, introdujo la bisutería en la moda, inventó el vestidito negro y, lo que es más importante, revolucionó la mente de las mujeres, dándoles no sólo un estilo de vestir fundamentalmente nuevo, sino también una nueva filosofía de vida, una sensación de libertad y relajación. Lea sobre la vida de esta mujer única en nuestro material.
Cómo surgió el apodo Coco
¿Qué se le da a todo el mundo fácilmente y sin esfuerzo? Probablemente sólo el nombre que nos dan nuestros padres al nacer. Gabrielle Bonnet Chanel es el nombre de la futura gran diseñadora del siglo XX. Los padres de Chanel no estaban casados, su madre entregó a la niña a un orfanato debido a dificultades económicas. Irónicamente, fue allí donde Chanel aprendió los fundamentos de la costura. Para distraerse de sus tristes pensamientos, Gabrielle empezó a soñar con lo bien que podría vestir a todas las chicas y mujeres de su alrededor que se veían obligadas a llevar el feo uniforme que era igual para todas.
El deseo de escapar de su odioso entorno, de olvidar el horror de la pobreza y hacerse famosa mantuvo ocupada a Chanel. Su primera idea fue una carrera musical, en la que intentó ganar fama. A falta de un don vocal excepcional, la chica, gracias a su encanto y carisma, seguía gustando al público. Una canción que Gabrielle cantaba con especial frecuencia en el cabaret era Ko Ko Ri Ko. Fue esta canción la que estaba destinada a darle un segundo nombre. Su apodo, Koko, se le quedó grabado de por vida. Coco no consiguió ser cantante, pero fue cantando en un cabaret como conoció al acaudalado militar Etienne Balzan, que la trató como a un juguete más. La niña inicia una lucha secreta por su independencia. En primer lugar, la joven rebelde no quiere parecerse categóricamente a otras cortesanas ricas e intenta diferenciarse de ellas en todo. Por ejemplo, prefiere los trajes austeros a los vestidos y los disfraces. Chanel ya era muy aficionada a los sombreros elegantes. Por aquel entonces ella tenía la idea de convertirse en diseñadora de moda, pero Etienne sólo se ríe de esta «tonta» idea. Fue entonces cuando el amor entró en la vida de Chanel. Balzan presentó a Coco a su amigo Arthur Capel (los amigos y la familia le llamaban Boy). Apuesto deportista de ojos verdes, se convirtió en su primer amor verdadero y más poderoso. Chanel dejó a Balzan por él y fue su nuevo amante quien apoyó la idea de abrir su propia tienda y le ayudó con el dinero. Un mal barrio: cómo un lago rico en peces se convirtió en pocos días en una masa de agua muerta Ser uno de tantos fashionistas, ser esencialmente un artesano más que un diseñador de moda, difícilmente podría haber sido un destino peor para Chanel. En su mente se estaba gestando un plan para conquistar el Olimpo de la moda. Fue entonces cuando Boy aconsejó a Gabrielle que creara ropa además de sombreros. El primer vestido que confeccionó con éxito fue de jersey, que en sí mismo era una novedad: hasta entonces este material nunca se había utilizado en ropa de mujer. A Coco no le gustaba el lujo ostentoso y quería que la sencillez y la elegancia estuvieran al alcance de todas las mujeres. El apogeo de su negocio coincidió con el estallido de la Primera Guerra Mundial. La boutique de Deauville estaba vacía y Coco trabajaba como simple enfermera. Y Boy, al que adoraba, se marchó a la guerra.. Gabrielle estaba absorta en su trabajo y llegó astutamente a la conclusión de que las mujeres necesitaban ropa práctica, de tejidos no desgastados y a un precio razonable. Su dirección para el futuro próximo está clara y empieza a crear de nuevo. Para empezar, crea un vestido cómodo con bolsillos que no restringe el movimiento, habiendo «copiado» la forma de los uniformes de las dependientas de la época. Cuando la guerra llegó a su fin, la vida volvió a ser brillante. Ni siquiera porque el trabajo de su vida estaba prosperando, no, sólo porque su amado Boy había regresado de la guerra. Pero un día Capel anunció a Coco que iba a casarse con una chica de la alta sociedad. Coco, temerosa toda su vida de perder a alguien como en su día hizo con su madre y su padre, acepta tolerar esta humillante situación. En 1919, Arthur Capel muere en un accidente de coche. Otro golpe. Chanel tuvo muchos hombres en su vida, pero según ella, fue Arthur el amor más importante de su vida. Fue tras su muerte cuando Coco creó una de sus piezas más icónicas, el vestidito negro. No podía llevar luto oficial por Boy, pues estaba casado. Pero su corazón estaba lleno de dolor y este vestido era el signo de su dolor. Durante varios meses, la sociedad no reconoció esta pieza de vestuario y se rió de la extrañeza de Coco. Pero pronto todo el mundo apreció su sencillez y sofisticación y empezó a encargar a Chanel esta novedad en el mundo de la moda. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Chanel decide cerrar sus tiendas. En septiembre de 1944 fue detenida por rumores sobre su relación con un oficial alemán. Tras el incidente, Coco abandonó París y se instaló en Suiza. Cuando la escandalosa historia cayó en el olvido, Chanel regresó a su querida ciudad. Su nueva colección sólo suscitó un aluvión de críticas. Fue un completo fracaso. Pero unas temporadas más tarde, Chanel hizo otro gran avance, introduciendo el bolso rectangular de cadena como símbolo de comodidad y elegancia. El nuevo bolso cautivó al instante los corazones de las mujeres parisinas. La fragancia única de Chanel, Chanel nº 5, también fue un éxito rotundo. A los 87 años, Gabrielle Bonheur Chanel puso fin a su vida. Poca gente sabe que la palabra Bonheur significa «felicidad» en francés. Y aunque la propia Gabrielle nunca llegó a ser feliz, fue capaz de hacer felices a millones de mujeres de todo el mundo. Porque ha conseguido contra viento y marea demostrar que no hay que copiar a los demás, sino crear un estilo propio. Que la verdadera elegancia es infinita. Que cuando se cuida la belleza, hay que empezar por el corazón y el alma. Soñaba con hacer la moda accesible a todos y cada uno de nosotros. Y lo consiguió. ¡Gracias por eso, Gran Señorita!
La ropa debe ser práctica
Pequeño vestido negro
Chanel #5
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