La vida de las abejas y la reproducción de la siguiente generación es mucho más compleja de lo que puede parecer a primera vista. Resulta que para que una reina se convierta en reina y no en abeja obrera, se la alimenta con comida especial, aunque inicialmente las larvas se encuentran en las mismas condiciones de partida y comparten el mismo material genético.
Cada colmena tiene una abeja reina y una abeja obrera, que son hermanas entre sí y son hijas de la ama de la colmena. Pero la vida de la abeja obrera es corta, no más de 9 meses, mientras que la reina vive varios años. Para renovar la casta de abejas obreras, sobre la que descansa esencialmente toda la vida en esta compleja familia, pone nuevos huevos. La mayoría de ellas pronto eclosionarán como nuevas obreras, pero hay larvas especiales que reciben una nutrición especial para convertirse en reinas y abandonar la colmena para formar una nueva familia. Según creen los investigadores de la vida de las abejas, la base de esta reencarnación diferente es la composición de los alimentos con los que se alimenta a las larvas. La principal diferencia entre las futuras reinas y sus hermanas es la presencia de órganos reproductores, mientras que las abejas obreras carecen de ovarios. Los científicos creen que los órganos reproductores se forman gracias a un tipo especial de nutrición. Extravagantes trajes vintage de diferentes naciones que trascenderán la moda moderna Entonces, ¿cómo distinguen las abejas reinas obreras quién necesita ser alimentado con qué? Es muy sencillo: las futuras reinas construyen inicialmente celdas separadas, mientras que las demás larvas crecen en panales comunes. Las viviendas de las futuras reinas son más grandes, ya que más tarde resultarán ser más grandes que sus hermanos. Debido al diferente tamaño del nido, son fácilmente distinguibles y cada larva recibe su propio alimento según su futuro destino. Durante las fases iniciales del desarrollo larvario, todas las larvas reciben la misma nutrición en forma de jalea real segregada por las abejas obreras. Pero al cabo de unos días, la generación en crecimiento pasa a una alimentación especializada. Los investigadores creen que el aminoácido tirosina desempeña un papel clave en el desarrollo de la reina; viene con la jalea real y estimula el desarrollo de los órganos reproductores, lo que la convierte en un miembro de pleno derecho de la familia de las abejas reinas que puede producir descendencia. Otro componente alimentario importante es el polen de las flores. Sorprendentemente, este producto se añade a la dieta sólo en las celdas de las futuras obreras, mientras que la abeja reina nunca se alimenta de polen. Con toda probabilidad, este componente también contiene algunas sustancias que inhiben el desarrollo del sistema sexual de las abejas, lo que las incapacita para reproducirse. En el experimento se comprobó que si la futura reina era alimentada con polen, no acabaría siendo reina: no desarrollaría ovarios y no podría reproducirse. La reina sigue una dieta especial toda su vida para ayudarla a combatir el proceso de envejecimiento. Por este motivo, la anfitriona principal de la colmena, que se alimenta de leche materna, suele vivir hasta 4-5 años y conserva su capacidad de reproducción. ¿Y quiénes son los zánganos? Estas abejas macho también se desarrollan a partir de larvas puestas por la reina, pero su diferencia con las dos categorías anteriores es que crecen a partir de huevos no fecundados. Así que, en este caso, es el material genético inicial el que desempeña un papel decisivo, no la nutrición. Los zánganos sólo tienen 16 cromosomas, la mitad de un juego, mientras que la reina y las obreras tienen 32 cromosomas cada una.
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